Impossible de flâner dans Beaune sans ressentir la présence séculaire du vin. C’est le fil rouge de la ville, une sorte de mémoire vivante qui relie les ruelles pavées, les murs de pierres dorées, et les caves profondes. Remontons le temps, jusqu’au haut Moyen-Âge : déjà au VIe siècle, les moines bénédictins faisaient fructifier les coteaux autour de Beaune, défrichés à la force du poignet. Leur savoir-faire, patiemment transmis, dessine peu à peu la mosaïque parcellaire qui fait aujourd’hui la renommée du vignoble bourguignon (source : Encyclopédie Universalis).
Dès le XIIIe siècle, le vin de Beaune s’exporte à la cour d’Angleterre et séduit jusqu’au Vatican (selon l’historien Fabrice Wilmann). Ici, la terre n’est pas seulement un terroir, c’est aussi un enjeu politique et économique majeur. Preuve de ce rayonnement précoce : le célèbre Hospices de Beaune fonde en 1443 un domaine viticole exceptionnel, dont la vente aux enchères annuelle fait figure de référence mondiale.
Ce qui distingue les vins de Beaune ? Avant tout, la notion de terroir. Les coteaux beaunois s’étendent sur plus de 400 hectares, majoritairement plantés de pinot noir et de chardonnay. Le climat est tempéré, les sols argilo-calcaires, souvent marneux, offrent finesse et profondeur aux vins (source : BIVB – Bureau Interprofessionnel des Vins de Bourgogne).
Le saviez-vous ? Le Beaune « Grèves », souvent cité comme archétype du pinot noir, fut le vin dégusté en 1976 lors du tristement célèbre « Jugement de Paris », événement qui propulsa la Bourgogne sur la scène internationale (source : Liv-ex, The Paris Tasting).
Difficile de parler des vins de Beaune sans évoquer l’incontournable Vente des Vins des Hospices de Beaune. Ce rendez-vous, créé il y a près de six siècles, continue chaque année d’aimanter amateurs, vignerons et philanthropes. En 2023, la vente a frôlé les 25 millions d’euros en une seule journée – un record absolu (source : France Bleu Bourgogne).
L’influence de cet événement rayonne bien au-delà du Beaunois. Certains millésimes exceptionnels – 1865, 1929, 1947 ou 1985 – se sont arrachés à prix d’or, et la « pièce des Présidents » se pare chaque année d’un parrain prestigieux, du cinéma ou des arts.
À Beaune, le négoce est une histoire ancienne – et une aventure humaine. Dès le XVIIIe siècle, de grandes maisons s’installent en ville, bâtissant d’impressionnants hôtels particuliers, et surtout des caves qui s’étendent sur des kilomètres sous les rues du centre historique. Certaines figures de la viticulture bourguignonne sont d’abord – et avant tout – des Beaunois !
Ces maisons ne se contentent pas d’échanger du vin : elles travaillent à faire rayonner la culture et l’identité beaunoise, en s’engageant dans des projets culturels, patrimoniaux ou solidaires – festivals, restaurations de monuments, projets pédagogiques, etc.
A Beaune, le vin est le cœur des célébrations et des traditions populaires. Chaque année, la ville réunit tous les passionnés pour vivre des moments de partage autour de ses crus.
Ces temps forts participent à ancrer Beaune dans une dynamique culturelle : le vin y est vécu comme un facteur d’union, d’accueil et d’ouverture sur le monde.
Les vins de Beaune sont synonymes d’exigence et d’artisanat. Des microparcelles aux vignerons indépendants, de la tradition du « clavelin » à la promotrice de méthodes bio, la culture viticole beaunoise cultive l’excellence tout en se renouvelant.
Depuis 2015, l’inscription des « Climats du vignoble de Bourgogne » au Patrimoine mondial de l’UNESCO renforce cet attachement à la transmission, tout en rappelant le rôle de modèle que joue Beaune à l’échelle internationale.
Musées, galeries, librairies, restaurants et hôtels : du centre historique à la route des Grands Crus, tout respire le vin à Beaune. La cité compte aujourd’hui plus de 20 musées et lieux d’exposition en rapport direct ou indirect avec la culture du vin (source : Office de Tourisme de Beaune).
Si les vins de Beaune occupent une place aussi centrale dans le patrimoine bourguignon, c’est qu’ils ont su sans cesse se réinventer : affirmer leur histoire tout en se projetant vers l’avenir. Les nouveaux vignerons insistent sur la biodiversité, la préservation des paysages et la lutte contre le changement climatique. Des pratiques comme l’agroforesterie, la réduction des intrants ou l’élevage en amphores font leur apparition, poursuivant la quête d’excellence amorcée il y a des siècles (source : Vitisphère, Le Point Vin).
À Beaune, chaque verre raconte une histoire. Celle de femmes et d’hommes, de familles, de traditions et d’innovations. Ce sont toutes ces strates humaines et culturelles qui, chaque année lors de la Vente des Vins, ou au gré d’une dégustation à la cave, font battre le cœur de la Bourgogne – un peu plus fort qu’ailleurs.